История музейного дела в Варнавине берет своё начало с 1918 года. Военный священник К.А. Цыбульский начал собирать иконы и церковную утварь со всего уезда. Официально музей в Варнавине был открыт в 1970 году.

 Варнавинский историко-художественный музей расположен в двухэтажном каменном особняке – бывшем главном доме  усадьбы купца Селиванова, которая является объектом культурного наследия регионального значения.

Уникальной частью фондов музея являются:

·         документальный архив М.А. Балдина, историка и краеведа Поветлужья;

·         предметы церковной утвари к.XIX - н.XX века;

·         предметы дворянского и мещанского быта к.XIX - н.XX века;

·         коллекция изделий из кости варнавинских мастеров – косторезов;

·         коллекция картин нижегородских художников и художников Поветлужья.

            Экспозиция музея имеет два раздела: исторический и художественный.

В историческом разделе представлены следующие темы:

«История Варнавина»,

«Троицко-Варнавинский монастырь»,

«Поселение преподобного Варнавы Ветлужского на Красной горе»,

«Уездный город Варнавин как административный, образовательный и культурный центр»

«Крестьянский быт»,

«Дворянский быт».

            В Художественном разделе музея представлена коллекция изделий редкого и ценного художественного промысла резьбы по кости. В России всего шесть центров художественной резьбы по кости, Варнавино – один из них. В экспозиции «Варнавинская резная кость» раскрывается история возникновения и развития этого промысла, а так же  представлены изделия варнавинских мастеров резьбы по кости. С помощью современной аудивизуальной аппаратуры вы сможете увидеть предметы варнавинских косторезов, хранящиеся в лучших музеях России и других странах мира. При музее работает Мастерская резьбы по кости, где каждый желающий может принять участие в мастер-классе резьбы и выжигания по кости.

            Продолжением художественного раздела является Картинная галерея музея, где представлены картины художников Нижегородчины и Поветлужья.

Её посетитель может воспользоваться мультимедиа - гидом с дополненной реальностью на платформе Артефакт.