Выставка представлена в пяти залах Палат Постниковых, памятника гражданского каменного зодчества рубежа XV–XVIII веков, и охватывает временной отрезок в 300 лет (XV–XVIII века), особое внимание уделяя XVII столетию — эпохе, вместившей в себя великое разнообразие явлений, переплетение разнонаправленных потоков жизни и творчества. Посетители смогут воочию убедиться, что в результате усложнения и напряжения всей русской жизни до сегодняшнего дня дошло во много раз больше письменных свидетельств и произведений искусства указанного периода, чем тех, что были созданы в более ранние эпохи. Эти памятники истории и культуры фиксируют переход от Средних веков к Новому времени.

На выставке представлены различные произведения иконописи XV–XVIII веков (икона «Страшный суд») и декоративно-прикладного искусства. Одной из жемчужин является плащаница, практически не пострадавшая при пожаре 2010 года в Центре Грабаря, где находилась на реставрации.