Участники игры делятся на несколько команд. Соревнования по «Литературному брейн-рингу» состоят из матчевых встреч – «боев». Бой состоит из нескольких вопросных раундов, в каждом из которых задается один вопрос, а также театрализованные вопросы в виде небольших миниатюр, вопросы о писателях и поэтах конца XVIII – начала XIX века, судьбой либо творчеством связанных с Пензенским краем.

Команды должны дать правильный ответ на вопрос строго в отведенное время, давать ответы можно только по очереди, но не одновременно. Вопросы озвучивает ведущий, также они прописаны на большом экране с тематическим изображением.

Для предоставления права первым ответить на вопрос команда должна быстрее других поднять сигнальную карточку. Побеждает команда, которая даст большее количество правильных ответов.