6 ноября 1967 года состоялось открытие Выставочного зала. Министерством культуры РСФСР художественному отделу музея было передано более трехсот произведений живописи графики и скульптуры советских художников от дирекции художественных выставок и панорам (г. Москва), которые и стали не только первой экспозицией отдела, но и значительной фондовой коллекцией. Открытие художественной галереи было крупным событием в культурной жизни города. Музей получил прекрасное помещение для показа художественных, фотодокументальных, исторических и юбилейных выставок.

Более чем за пять десятков лет работы художественного отдела музея проведено порядка пятисот выставок изобразительного и декоративно-прикладного искусства.

Это передвижные выставки СХ СССР и СХ РСФСР, выставки художников Москвы, Санкт-Петербурга, Брянска, Новосибирска, Кемерова, Барнаула, Горно-Алтайска, Рубцовска и других городов Западной Сибири: «Пейзаж нашей Родины» (1971 г.), «Рисунки Нади Рушевой» (1973 г.), «Земля и люди» (1981 г.), «Анималисты России» (1984 г.) - вот лишь некоторые названия передвижных выставок художников страны.

В стенах Выставочного зала прошли крупные выставочные проекты. Наиболее яркие из них: «Ожившая старина», г.Барнаул (2001г.), «Народная икона», г.Омск (2002 г.), «Целина», г.Барнаул (2001 г.), выставка изобразительного искусства молодых художников Бийска «Творческая молодежь», фотовыставка «Под небом голубым», городская выставка фотографии, живописи и графики «Весеннее вдохновение», городская  выставка-конкурс «Восславим женщину «Чудо рук женских», выставка детского творчества «Мастерство и вдохновение», выставка русского географического общества «Самая красивая страна» (2019 г.), мультимедийная выставка «Винсент ВАН ГОГ» (2020 г.), выставка картин из фондов Музея-института семьи Рерихов, г. Санкт-Петербург, Международный выставочный проект «Крестный путь» при поддержке Министерства культуры Российской Федерации, Российской академии художеств и Русской Православной церкви в рамках Экспериментальных творческих мастерских Творческого Союза художников России (2018г.) и др.

На протяжении 10 лет художественный отдел принимает  участие в Международном проекте «Музейная ночь», который проходит под девизом «Искусство объединяет». Мероприятия являются важным средством культурного обмена, развития взаимопонимания, создают условия для погружения участников в атмосферу праздника, пробуждают интерес к искусству.

Отдел систематически знакомит жителей города с творчеством художников Бийска, Барнаула, Новосибирска, Кемерово, Республики Алтай, и проводит выставки изобразительного и декоративно-прикладного искусства из фондов музея.

В настоящий момент художественный отдел сотрудничает с учреждениями разной ведомственной принадлежности, с общественными организациями. Сегодня деятельность Выставочного зала направлена на популяризацию изобразительного и декоративно-прикладного искусства среди жителей и гостей города. Здесь проходят мастер-классы, интерактивные выставки-музеи, творческие встречи с художниками и литераторами, концерты классической музыки, бардовской песни, музыкальных и певческих коллективов.

Зал может использоваться как самостоятельное пространство для проведения не только различных выставок и мероприятий, но и камерных проектов, которые требуют атмосферы уюта и уединенности.