Краеведческий музей хранит две судьбы и две истории города: это старый город, затопленный горьковским водохранилищем, и новый город, которому немногим больше 65 лет.

В музее пять постоянно действующих экспозиций — "Две истории одного города", "История краеведческого музея", "Мир русского крестьянина", "Социалистическая провинция" и "Животный мир родного края".

Специальный раздел экспозиции посвящен одному из самых выдающихся пучежан Павлу Александровичу Зарубину (1816-1886) — изобретателю, писателю, общественному деятелю, автору романа «Темные и светлые стороны русской жизни», автору 45 открытий и изобретений.