Павловский исторический музей представляет собой одно из крупнейших музейных собраний Нижегородской области. Музей основан в декабре 1936 г. Основа коллекции музея – материалы, связанные с историей развития Павловского сталеслесарного района. Среди них фигурные и миниатюрные висячие замки павловских кустарей 2-й половины XIX – начала XX в., рекламные изделия 1920-х гг. (замок массой 50 кг, никелированный топор массой 9кг и др.), ножевые макеты 1930-1960-х гг. – сложные композиции из большого числа фигурных складных ножей, небольшое собрание предметов, выполненных в технике объемной филиграни в 1950-1960-х гг. в с. Казаково Вачского района Горьковской обл., продукция Павловского завода сувениров 1970-1980-х гг. (изделия в технике перегородчатой эмали), изделия учащихся и преподавателей основанного в 1945 г. Павловского художественно-ремесленного училища (ныне – Павловский техникум народных художественных промыслов), работы современного миниатюриста П.В. Куликова (мини-ножи длиной от 10 до 0,9 мм, замок массой 0,09 г и др.).К числу уникальных экспонатов музея относятся живописные и графические работы ученика И.Е. Репина, академика живописи И.С. Куликова; документы и личные вещи, связанные с жизнью и деятельностью выдающегося уроженца Павлова, учёного-химика, действительного члена Академии наук СССР, Героя Социалистического Труда А.Е. Фаворского.

Начиная с 1966г. музей расположен в зданиях бывшей усадьбы горбатовского II-й гильдии купца Василия Илларионовича Гомулина. Усадьба возведена в 1885г. и включает в свой состав главное здание, 2-этажный флигель, каретник и кирпичную ограду с двумя коваными воротами.