Первые библиотеки в Арзамасе появились во второй половине  XIX века. В становлении публичной библиотеки большую роль сыграл писатель Максим Горький, чье имя и носит учреждение.  

Сейчас библиотека одновременно может принять более 1 000 посетителей. Имеются конференц-зал на 104 места, комната для групповых занятий, справочный зал, специально оборудованные места для работы с электронными и аудио-видеоматериалами.

В 70-е годы в городе была создана централизованная библиотечная система, в которую вошли, кроме центральной, несколько библиотек-филиалов.  В настоящее время их суммарный библиотечный фонд насчитывает свыше 400 000 экземпляров.

Сегодня здесь можно:

·       получить информацию по любому интересующему вопросу;

·       взять художественную, справочную, учебную литературу на дом;

·       прочитать новые газеты и журналы;

·       стать участником увлекательных мероприятий;

·       интересно и с пользой провести досуг в кругу единомышленников;

·       поработать на компьютере и многое другое.