В музейной экспозиции «Середа. Взгляд из XXI века», посвященной истории города конца XIX – начала XX вв, представлена панорама жизни края с его политическими и социальными потрясениями. Экспозиция построена на подлинниках, значительная часть которых: документы, живопись, предметы быта, редкие книги, одежда. Живописный ряд представлен работами художника Д.А. Трубникова (1885-1947) и М.И. Малютина. В одном из залов музея восстановлена мемориальная комната семьи Фурмановых, где родился и провел свои детские годы будущий писатель Д.А. Фурманов (1891-1926). Его жизненный и творческий путь представлен и в исторической части экспозиции. Там можно увидеть прижизненные издания автора знаменитого романа «Чапаев», подлинные фотографии и личные письма писателя, чье имя носит город.